일본 봉건사회의 심성교육, 동조궁 삼원과 서유기로 읽다

닛코 동조궁의 '산자루'(삼원)는 일본인의 일생과 봉건주의 심성교육을 상징하는 미술작품이다. 공자의 '극기복례' 사상을 바탕으로 '보지 말고 듣지 말고 말하지 말라'는 지침을 백성의 도리로 제시했으며, 1652년 발행된 '서유기통서'의 손오공과 함께 토쿠가와 이에미쓰의 통치정책과 연동되었다.

삼원은 8장의 목조 편액 중 2번에 위치하며 유년기부터 시작되는 봉건주의 교육의 시작점을 의도적으로 표현했다. 색채 표현에서 누런 털과 백색 호분은 정화와 극락을, 잿빛 눈은 지옥의 무상함을, 검은색 손발은 농민의 노동과 저항을 상징했다. 이러한 시각적 효과는 260년간 토쿠가와 평화를 담보한 불교적 봉건주의의 심층구조를 드러낸다.

삼원으로 표현된 일본사상의 저변은 현재도 작동하는 일본인의 중추적 관념으로 남아있다. 루스 베네딕트의 '국화와 칼'이 일본 땅을 밟지 않은 채 작성되었듯이, 서양의 피상적 관점으로는 삼원 심리학의 심층구조를 이해할 수 없음이 분명하다.