런던 템스강 고래떼 구조 작전, 25마리 무사히 바다로 복귀

런던 템스강에 들어온 들쇠고래 27마리를 바다로 돌려보내는 구조 작전이 성공했다. 런던항만청과 영국 해양생물구조단체는 19일 오전 8척의 배를 동원해 6시간에 걸쳐 고래떼를 37㎞ 거리의 바다로 유도했다.

지난 17일 발견된 들쇠고래들은 수심이 얕고 먹이가 부족한 템스강 하류에서 집단 좌초 위험에 처해 있었다. 구조대는 고래들이 놀라지 않도록 천천히 접근했으며, 어미와 새끼가 지치지 않도록 중간중간 휴식을 취하게 했다.

최종적으로 27마리 중 25마리가 성공적으로 바다로 돌아갔으나, 2마리는 구조 과정에서 폐사했다. 현장 지휘관은 이번 작전을 참여한 작전 중 가장 이례적이고 기억에 남는 사건이라고 평가했다.