시진핑, 7년 만에 방북…북·중·러 연대 강화 행보

시진핑 중국 국가주석이 8~9일 북한을 국빈 방문한다. 2019년 6월 이후 7년 만이며 올해 첫 해외 순방지로 북한을 선택했다. 북·중 우호협조 및 상호원조조약 체결 65주년을 맞아 전략적 동맹 복원을 선언할 것으로 예상된다.

우크라이나 전쟁 이후 북·러 밀착으로 중국의 대북 영향력이 약화된 상황이다. 지난해 북·중 교역량은 전년 대비 26% 증가하며 코로나19 이전 수준에 근접했다. 시 주석은 트럼프 방중 직후 방북함으로써 북·미 대화의 중재자 위치를 확고히 하려는 의도로 풀이된다.

한·미·일 안보 밀착에 맞선 북·중·러 반서방 연대 구축이 가속화될 전망이다. 동북아에서 양 진영 대립 구도가 한층 짙어지며 중국의 한반도 정세 관리자 역할 강화가 예상된다.