비만 치료제 열풍, 반려동물 시장으로 확산

미국 바이오 기업들이 비만 고양이를 대상으로 GLP-1 치료제 임상시험을 진행 중이다. 액스턴바이오사이언스와 오카바파마슈티컬스가 각각 코넬대와 함께 고양이 70마리를 대상으로 임상시험을 하고 있으며 올해 말 결과 발표를 예정하고 있다.

미국에서 수의사 진료를 받은 고양이의 61%, 개의 59%가 과체중 또는 비만으로 분류되며 동물용 비만 치료제 수요가 크다. 개와 달리 고양이는 산책과 식단 조절이 어려워 약물 치료가 대안이 될 수 있다.

반려동물 의료비 보험 처리 부족으로 사람용만큼 빠른 시장 성장은 어려울 것으로 예상된다. 대신 네슬레 등 대형 사료 기업이 건강 관리 제품을 강화하며 반려동물 시장이 '의료화' 단계로 진화하고 있다.