MBN, 세종호텔 해고 노동자 체포 소식에 AI 생성 이미지 게시 논란

종합편성채널 MBN이 세종호텔 해고 노동자 체포 소식을 전하며 인공지능이 생성한 이미지를 페이스북에 게시했다. 실제 현장 사진이 존재했음에도 AI 이미지를 사용했으며, 현장 상황과 생성 이미지 사이에 큰 차이가 있어 논란을 키웠다.

사진과 영상은 텍스트보다 강한 사실성을 갖는 기록이며, 독자는 이미지를 통해 사건을 '있었던 일'로 받아들인다. 그러나 생성형 AI가 만들어내는 장면은 실제 기록이 아닌 알고리즘의 결과로, 맥락의 생략과 왜곡, 보이지 않는 편향이 개입한다. 미국 시넷은 AI로 작성한 기사 77건 중 41건에서 사실 오류와 표절을 발견했고, 워싱턴포스트도 2019년 AI 생성 이미지 게재로 논란을 겪었다.

AP통신은 AI 생성 결과물을 '검증되지 않은 출처'로 간주하며 사진·영상 요소 추가·삭제 시 AI 사용을 금지한다. 국내 한국기자협회 등 언론 6단체도 '언론을 위한 생성형 인공지능 준칙'을 제정해 검증 불가능한 내용의 AI 생산을 금지했다. 최종 게이트키퍼는 인간이어야 하며, 철저한 검증과 타협하지 않는 윤리가 저널리즘의 가장 강력한 무기다.