현충원, 추모와 일상이 만나는 공간으로 재해석

제71회 현충일을 앞두고 서울과 대전 현충원을 찾은 유가족들과 방문객들의 모습을 통해 현충원의 다층적 의미를 조명했다. 6·25전쟁 전사자 16만 중 12만이 아직 수습되지 못했으며, 월남전 참전 유공자 15만9000명 중 고엽제 후유증자 3만2800명이 여전히 고통받고 있다.

현충원은 더 이상 추모만의 공간이 아니다. 보훈둘레길 산책, 봉사활동, 일상적 방문 등으로 산 자와 죽은 자가 만나는 경계 공간으로 변모했다. 서울현충원은 2006년부터 일반 묘역 안장이 불가능해 충혼당 납골 봉안을 확대하고 있으며, 정치인들의 선거 전후 참배는 '감정 정치'와 '역사관 표현' 사이의 논쟁을 낳고 있다.

현충원은 유가족의 치유와 국민 통합의 장으로서 역할을 강화해야 한다. 과거를 기억하되 현재의 방식으로 재해석하고, 특정 시기가 아닌 상시 기억할 수 있는 공간으로 거듭나야 한다는 전문가 의견이 제시됐다.